今日少年好不容易将父亲接回家中，忙就要去煎药，父亲却拉住他，说要与他说说话。他瞧着父亲脸色上佳，眸子也有些神采，怕扫了兴加重病情，便住了步子听了几句。
如今想来，只怕父亲那是回光返照：
‘我知你对当年那道士之言耿耿于怀，可为父瞧得清楚，你自小聪慧，心地纯善，必是有大福之人，那些个克父克母之说不过是扯谎罢了，不必放在心上。’
‘我当年未至姑苏城时被邪灵所伤，故而落下了病根，不是伤寒那等子普通病症，更不是你之过错，如今能活至现下已是上天恩赐，你莫怪罪他人，也莫怪罪自个儿。’
‘泥人儿手艺养不活人的，捏了自个儿瞧着玩儿便罢，到底需寻个正经营生。你根骨奇佳，是个学武的好苗子，只是为父如今远离京城，无法为你求得良师。这榻下的铁匣之中有块玉石，你莫声张，只去临城悄悄当了，过几日便去山上拜师学艺，与你大有益处。’
‘为父奔波半生，吃尽了苦头，只有一句要嘱咐于你：今生莫进官场，莫结官友。为官者无一人清白，为君者无一人心宽，你需谨记。’
之后父亲还陆陆续续说了许多，只是他当时担忧父亲身子，便没再细听。
父亲说了几句精神便不行了，安静地躺在榻上闭着眼，气息几近轻不可闻。他小心地将父亲的鞋袜褪去，又将被角掖个仔细，而后父亲便道：你去做些红薯膏来罢，为父甚是想念。
那是父亲头一回与他提起想吃的吃食，他以为父亲胃口好了些，自然欢喜，忙不迭地去了厨房做。
可现下他便是将红薯膏做得再好，父亲也不会吃哪怕一口了。
他再没有父亲了。
千孚听他说着这些事，脑中却一片空白，呆立半晌，与少年道了句‘节哀’，出了院门。
夜空中的月圆的不像话，星辰洋洋洒洒铺了一片，空荡荡地大街上被映的甚是明朗，只有他一人摇摇晃晃。
第二日，日光大亮，他面色如常的回了南风馆，小厮远远地自偏门瞧见他，神色一松，忙迎上前来：“尊主可算归了，馆主忧心您，于阁楼等了您一夜……”
千孚垂着眼恍若未闻，步子不停径直进了馆中，小厮瞧着不对，不敢再言语。
行至二楼，他步子一顿，转过头来：“稍后你去那少年家中，将他父亲的身后事帮着办了，道明是我的意思。”
小厮一惊，忙俯首应下。
他颔首，抬步继续走着，而后进了阁楼。朗书正闭目养神，察觉他来忙睁眼下了榻：“少主去了一夜，可查清当年之人?”
他摇头，平日里勾人的桃花眼隐隐泛着红丝：“我去时他已死了。”
那便是连魂魄也没瞧见。
他淡定的太过反常，也不知昨夜想了些甚么。朗书喉咙滚了滚，终究没敢问出口来。
千孚自袖中拿出一颗南海蚌珠放到桌上：“无论什么手段，我要他十几年前入城时的画像，和他究竟姓甚名谁，是何身份。”他说的缓慢，却掷地有声，显然是定要知晓结果不可。
“小妖这便去查！”
当日姑苏城南风馆放出了消息：能画出私塾老先生初来之貌者，赏金十两；画出眉眼风华者，赏金百两，知晓姓甚名谁者，赏金千两；知晓来前事迹者，赏金万两。
此事一出，姑苏城犹如热油中滴了水——炸开了锅，众人纷纷来南风馆求证，待确定属实后，更是一发不可收拾，一时间姑苏城中热闹非凡。
短短三日，南风馆便收了上百幅老先生的画像，一众软柔的公子瞧着大把大把的银钱撒了出去，简直是痛心疾首。
“老爷，您这么个散法儿，便是金山银山也禁不住耗啊！”
“正是，那银子撒的，比一杆子人进馆时卖身的钱还要多，再这么下去，早晚也得将我们几个也卖了去！”
“依我看，不过一幅画像罢了，哪里要这般麻烦，请个画师来便是了，怎么画也是要像上几分的。”
众人犹如一群落在树上抢夺巢穴的鹦鹉，七嘴八舌吵闹不休。
朗书瞧了一日的画像，一个像样的也拿不出，本就对此事束手无策，一杆子人还在这处添乱，简直是往刀口上撞。
“你们几个若是无事，便去后头练两个时辰曲儿去，若是待会儿吊不出嗓子来，月钱便甭要了。”
唱曲儿这说法自不久前从外邦传来，如今的客官就爱吃这口儿。这几人自觉是馆子里的大梁柱，争着要学这新玩意儿，可那嗓子不是一时半会儿就学会的，算算时日也有半月之久，也不过才丝毫成效，现下要他们两个时辰吊出嗓来，实在称得上强人所难。
众人犹如被核桃卡住了嗓子，屋中霎时寂静无声。
馆主从未发过火，便是当年折了那富家子的腕子时也是面色淡淡，仿若世间万物皆不在眼中。
为首的绿衣公子小心地觑着他无甚神情的面色，心知是惹他不虞了，不自觉两股战战，萌生悔意。
奈何后头的人不断杵着后腰，于是强撑着胆子，喏喏开口：“老爷，咱们错了，您别气……”
“快去。”
这俩字犹如带了冰碴子一般迎面而来，众人冷汗直流，一字不敢多言，忙互相推搡着逃出门去吊嗓子了。
至于一杆子人当月的月钱，那自是没发的，不过这些是后话，暂且不提。
且说千孚寻人，朗书这头砸了大价钱，半月过去，却无一个能画出老先生当年的半数风华来，那些个四不像倒是堆了一地，瞧得人心烦。
至于姓甚名谁、往日事迹更是查无所查，有几个瞎猜一通上门来碰运气，朗书没问上两句便破了漏洞，当场便被打出了门去。
老先生神秘的似是从天而降，明明带着满身的疑问，却一个有用的也钓不出。
朗书似是进了一个怪圈，兜着转了一圈还将自个儿弄得晕头转向，不由急得嘴上冒燎泡。