欣儿躺下，慧如用颤抖的手指轻触女儿有些冷削的脸，泪水盈眶。
欣儿握住妈妈的手，她说：“妈，我的脸看上去是不是很苍白很难看？”
慧如点点头，又使劲摇了摇头。“我看你现在的样子象解放时期被关在牢里的政治犯。吃不好，穿不暖，还要受酷刑拷打。不过，女儿在妈妈眼里永远是最美的花。欣儿，妈还是想问你，为什么会这样呢？是不是他虐待你。妈不再斥责你，你对妈说实话。”
欣儿嘴角勾起淡淡的笑，说：“不，秦芳知道，没有人欺负我。如果他正面欺负我，那样我可能会解脱出来。真的，妈，我这是自己折磨自己呢。不过这日子不会太长的，我在等一个结果，也是在等一个开始。”
慧如说：“你们这些年轻人呀，情呀爱的，好象天底下除了情爱就不再有其它了，那么爸爸与妈妈养育之恩呢？与你心里爱比其来无足轻重吗？”
欣儿说：“不，两回事，不矛盾。爱情与亲情是两条平行线，人就站在这平行线中间，都非常重要。看上去我很偏执，很不孝顺，甚至缺乏道德修养。而我则不这么看，我没有杀人放火，没有打家劫舍，我没有图财害命，没有卖淫嫖娼，我没有刻意去破坏别人家庭，没有吸毒与贩卖人口。从哪条上看，都跟我无关。我是只是按照自己的心愿践行我的爱情承诺，等待一个自然降临的结果，我要用这个结果证明我的爱的价值。父母之爱，是要放在心里感谢的，而不是用同等的甚至是物质上的东西去偿还。所以经书上说谢恩感恩，却不提报答二字。”
慧如说：“你都这样了，还没有证明吗？我是听不懂你这套理论。”
秦芳说：“阿姨，与其让她后悔终生，不如放着她去撞倒南墙。我会在她身边的，谁敢欺负欣儿，我找人下了他的胳膊。”
慧如拉着秦芳的手，她说：“谢谢，我知道你一直照顾着欣儿。将来，你有什么需要我们帮助的地方，就尽管开口。”
秦芳说：“哎哟，阿姨您可不要这么说，你看欣儿都让我照顾成啥样了。再者说了，如果我因为这个日后去向你们求助，这又成了报恩，而非谢恩。欣儿才说的呢，这样，人与人之间的哪还有感情之说，完全成了交换关系。”
徐长峰按捺不住了，“你们象天下太平了，聚在一处叙起家常了。既然已经这样，我们也就随了你们的心意，不再追究这事。欣儿，你就是生上十个二十个孩子，爸爸帮你养活。大不了开一个幼儿园。”
慧如冷眼斜觑着徐长峰，“我们说的都废话，你说的呢？什么叫生上十个二十个，你当我们家欣儿是母猪，这么大人了，管理那么大的一个企业，怎么今天说的话没个谱。”
徐长峰说：“有谱没谱姑且不论。欣儿，既然我们来了，你得让我们见见这个人，我倒要看看这个人有多大的出息，多大的魅力，能把我的女儿弄得神魂颠倒。”
情形的发展似乎又回到欣儿计划中来。好不容易捱过第一关，欣儿心里有所放松。
欣儿说：“那是一定的。也许你们看不上这个男人，他长得样子不一定合乎你们的要求，但是他对我好，也很细心。因此，我希望你们不要以貌取人。”
若是招李明达来，欣儿不需要这样交待。周大力，那是一个可能让徐长峰与慧如喷饭的男人。即使如此，那好歹也是一个健康的人，头一关过了，后面的打击可能会小一些。欣儿暗自思虑。
慧如说：“欣儿，你就不要再给我们上课了，你都这样了，我们现在都不与你说长论断了，至于这个人是什么样子，只要不是缺胳膊少腿的齐全人也就是了。我们现在反对又有什么用呢？你都怀上人家的孩子了。生米煮成熟饭，那小子心计可以呀。我们认了，你以后可不要在我们面前说后悔的话，以后你就是装也要给我们装出幸福来。”
徐长峰说：“象我们这样的家庭，以及你的外在条件，找什么样的男人都容易。我们希望这个男人会是一个优秀的男人，将来我地么大的企业最终是要交到你们手上的，如果是个窝囊废，败家子，那就是我们徐家的不幸了。对了，欣儿，这个男的是做什么的，是企业白领，还是自己当老板。”
欣儿说：“都不是，是我就职的单位一个普通职员。爸爸可能让你失望了，您的企业他应该没有那个能力管理的，所以爸爸您还是受累自己看家吧。”
徐长峰摇头，“你呀，太年轻，太单纯，爱情至上在当今这个社会是行不通的。一个男人没有自己的事业基础，将来又怎么能对你负起责任。钱固然不是万能的，可是没有钱，幸福也无从谈起。吃糠咽菜也许不至饿死，但真得可以嚼出幸福来。书上的描述而已。生活会把一切的美好都打磨干净，特别是贫贱的生活，百事俱哀。浪漫，只不过是虚空的想象，只不过是一念之间的文字修辞。开门七件事，少了哪一样都不行。欣儿呀，你是个理想主义者，爸爸是过来人，曾经也和你现在一样，冲动过，也爱过。”
慧如说：“你这不过是马后炮罢了，以你这话的意思，我们之间的关系是你冲动所为，这么多年来，你一直在忍受着我？你这是教育孩子还是暗示我什么？”
徐长峰说：“慧如，你就不要裹乱了。欣儿不是你的女儿呀，你倒编排起我来了，我们家的女儿眼光一向很高，我认为四周的男人没一个能配得上她的，谁知道她还真谈上了恋爱，谈就谈吧，只当是玩玩吧，可是还弄出祸事来。”
欣儿说：“你们不要再吵了，日子怎么过都是一生。一生是一个很迷惑人的词语，有人只走了那么短短的一程，从喧闹里过渡到平静，经历睁眼与闭眼的时分；有人走尽了终点，也还是一眨眼的短长。我不会后悔，因为我尝试以自己心意生活过，难道这错了吗？那么，我是为别人而活，还是为我而活呢？如果是为别人，我生命存在的意义与价值是因别人而有，属于别人。而我呢？我把我自己给丢了，丢在哪儿了呢？”
慧如说：“你这些疯颠话，成心要把我们气死才开心。死就死吧，反正在你眼里，我们只不过是别人。明天就把那个男人带来让我们看上一眼，这样我们回去也好放心。别人问起来，只说女儿已经嫁了人。”
欣儿说：“你们这么快就要回去呀？不在这里多住些日子了。”
慧如说：“多住？知女莫若母，你心里巴不得我们早点回去呢，还故意献这种假殷勤。”
秦芳不便插话，她的心里一直对欣儿所为持反对态度的，帮着欣儿瞒过去了，但她始终认为欣儿的人生如果赌在李明达这儿，绝对没什么幸福可言的。
秦芳见大事已定，向徐长峰和慧如道别，轻轻拍拍欣儿的面颊，秦芳说：“小乖乖，我送你十个字，弃捐勿复道，努力加餐饭。走啦，有事电联。”
秦芳回学校。徐长峰与慧如把女儿接到珍珠饭店，五星级宾馆，先调养起来。
珍珠饭店西餐厅里，慧如看着欣儿的脸色恢复了红润，她说：“谢天谢地，我们的欣儿终于恢复了点人样。欣儿，你知道吗？妈妈第一眼看到你时都不敢相认。”
欣儿说：“是不是叫做鸩形鹄面，形同枯蒿。”
徐长峰看着点菜单，听欣儿这么说，他不乐意了。“这是谁在贬我的女儿呢？”
慧如说：“你看看，又宠上了。女儿就是被你宠出问题的。”
慧如话一出口，顿觉伤到欣儿，马上脸色有变。欣儿却笑着说：“妈妈说的是，妈妈对女儿说话根本不需要有顾虑。想说什么就说什么好了。其实我有没有被爸爸宠坏，您是清楚的，我不贪财好吃，不爱化妆打扮，不攀附权贵，不骄矜傲慢。也从不大手大脚挥霍爸爸的钱。这坏从何说起呢？我只不过在感情上任性妄为了一点点而已。”
徐长峰轻拍了一下桌子，慧如与欣儿立即将目光投向徐长峰。徐长峰说：“你们这么看我干嘛，好象我要发飚似的。唉，我自认为是一个成功人士，有涵养有学识，被大家公推为儒商中的楷模。我为曾在我女儿面前耍威风而感到汗颜。欣儿，爸爸向你认错。这几天我也想明白了，你那不叫任性妄为，那叫清纯可爱，保有童真。苏大学士说，人生有味是清欢，我们这些人都已经被油腻包裹着，哪还有清欢之心。至于青水白石的天真，心里想，可心态已经老，回不到从前了。爸爸有多羡慕你呀，爱自己所爱，自由如风。好。”
慧如说：“听你这话的意思，欣儿做得对啰？”
徐长峰口中发出“嗯——”的长声，“不好说，每个人的标准不一样，我们不好用老祖宗的标准来套用现代人的感情方式。就象不能用前朝的尚方宝剑来斩今朝的大臣。”
慧如“切”了一声，“绝对的投降派。”
徐长峰“呵呵”地乐了。接着他说：“欣儿，什么时候把你的那一位带出来让我们看看，爸爸工作很忙，在你这儿也呆了几天了，得回去了。”
欣儿此时的目光盯着不远处的一张桌子。并没有听到徐长峰说了什么。
那里站着一个人，不，准确的说是两个人，那个男人不是别人，正是李明达，他与那个女人刚进来的，李明达非常礼貌地给那个女人拉出椅子，等那个女人坐下之后，李明达站到她对面的位置，双手抖了一下西装的衣襟，这才优雅地坐到那个女人的面前。李明达并没有看到欣儿在注视着他。
徐长峰见欣儿不作答，循着欣儿的视线去，也看到李明达低着头点菜，不过点菜单遮住了他的脸。
徐长峰说：“欣儿，你认识那人。”
欣儿赶紧收回目光，“哦，不认识不认识，以为是个熟人，细看，不是，看错了。”
徐长峰说：“哦，我刚才说让你把你的男朋友带来让我们看看，你什么态度？前面你可是同意了的。”
欣儿心不在焉地回答，“哦。”她的心乱如麻，心想，这个看上去很有气质的女人是谁？不是学校的老师，难道是明达的老婆。不可能的，他们之间的关系很紧张的，明达一直都这么说。那么是明达的同学？大概吧。
欣儿走神，慧如说：“欣儿，在想什么呢？”
欣儿说：“没没，没想什么。爸爸，咱不吃西餐了，我一直对西餐没什么胃口，不如中餐。我想吃中餐，可以煲一份有营养的汤给我吗？”
徐长峰说：“对对对，我忘记你有孕。走，我们去中餐厅吧。”
欣儿走过李明达的面前时，步子稍稍地放慢，眼里有别样的情绪瞅着李明达。欣儿心说，明达，你真悠闲，你连见上我一面都会付予很忙很忙的强调，可是你与一个女人坐在这里吃西餐却并不见有多忙。到底你是把我给冷落了。
疼痛在欣儿的眉间走动，眼里起雾，轻轻一合眼，一颗泪便滚落下来。原来，脆弱一词是在合上眼睛之后才真切体会到的，一直用虚假的想象来武装自己的欣儿这才意识到，其实自己一直是在拥寂寞而行。
李明达一无所知，依然低头在点菜单上寻索。她对面的这个女人则观察到欣儿眼神里细微的变化。
等欣儿走过去，这个坐在李明达对面的女人对李明达说：“老公，那个女孩看你的眼神不对劲。”
李明达有些诧异，“啊”了一声，然后问，“谁呀，在哪儿呢？”
女人朝门外一呶嘴，李明达瞅过去，欣儿走得没影了。
李明达说：“我是老师，认识我的人会很多。再说了，你老公长的这样子经常招女孩子的眼，你应该知道哟。梅子，想吃什么，你尽管点。”
这个女人正是李明达的合法妻子杜梅。杜梅嫣然一笑，“你做主吧，你点的我都喜欢吃。”
李明达如同得到褒奖一样，心上脸上一片欢欢喜喜。