若姑姑的死自然瞒不过皇后，一回到玉华宫，萧暮雪就被皇后叫了过去。
“你现在翅膀是越来越硬了。”
皇后坐在上位，越枫林不知是心理作用还是怎的，她好像仅仅只剩下愤怒，上次来见她时，还有劝萧暮雪“回头是岸”的意思。
萧暮雪故技重施，又跪了下去。
“不必来这一套了。”
从知晓若姑姑死的消息时，皇后彻底放弃了萧暮雪，一个可有可无的公主，她还真是太过看得起自己，膨胀得厉害，掩去眼眸中寒芒，皇后抚着自己的肚子，抬眼看向微微诧异的萧暮雪，“冬季狩猎之后，本宫就去向皇上请求赐婚。”
萧暮雪盯着皇后的肚子，嘴角勾起笑容，站起身来，说道：“母后可是又要为儿臣填一个嫡亲弟弟？”
“若是你拒绝与宁将军，后面还有匈奴的大王子等着你，是在京城做富贵人，还是愿意远嫁那偏远荒郊，你自己选择。”
和亲。
萧暮雪犯了愁，和亲的规矩向来是要嫁嫡公主的，早早就定下来的规矩，这一关，她可不好过。
“这便是本宫最后一次帮你了，在玉华宫安插的眼睛已经全都撤走了，以后你想做什么就去做，本宫一概不管。”
皇后说完，她身边的女官走下来，对萧暮雪说道：“公主，请回玉华宫吧。”
“那就请母后烧高香保佑，儿臣能多个弟弟而不是妹妹了。”
转而看见皇后志在必得的模样，萧暮雪冷笑一声，补充道：“儿臣说错话了，不该唤弟弟妹妹才是，该叫声侄儿还是侄女儿呢？”
话音刚落，一茶盏就朝萧暮雪飞来，皇后胸口起伏着，整个人像是被点燃了导火索，凤眸盛满怒气，沉声说道：“别太自以为是，管好自己的嘴。”
茶盏落到脚下，噼里啪啦碎裂开来，萧暮雪捕捉到女官方才脸上一瞬间的惊异，行了个简单的礼，“儿臣告退，母后好好保重身子。”
越枫林最初听到时没在意，过了许久，每每夜晚回忆的萧暮雪时，总会想起这句话，感慨一下皇室贵族生活的多姿多彩。
时间很快过去，冬季狩猎来临，皇帝领着众皇子公主品阶高的后宫妃嫔，一行人浩浩荡荡前往皇家猎苑——木兰围场。
路上没出什么变故，到了木兰围场时天已经黑了，皇帝年近五十，生活习惯良好使他看上去身体很好，精神气很足。
第二天一早，皇帝召集众皇子，宣布了此次狩猎要比试的内容，谁先猎到狼或是黑熊，就能得到丰厚嘉奖。
皇子们跃跃欲试，当然不是为了丰厚嘉奖才去博得头彩，皇帝喜爱狩猎，自然会更喜欢骑射功夫好的皇子。况且，除了皇帝这一层，不少达官贵人也前来狩猎场，不少未婚配的皇子一展英姿博得某位贵女的关注，娶了回家便得到岳父在朝堂上的支持。
萧暮雪为了前者，当然也不会落下。
“父皇。”萧暮雪上前请命，“请让儿臣和哥哥们一同前往狩猎场猎杀猎物。”
她今天的打扮与众皇子一模一样，好些人离得远未听见声音，心下正诧异，见萧暮雪抬起头来露出白净面庞，才开始议论起朝阳公主所作所为。
“准。”
皇帝同意，自己也骑上马，英姿不逊当年。
众皇子面色微变，多了一个强有力的竞争对手，是谁谁也不愿意的。
萧暮雪视线扫过几位皇子，皇帝一共七个儿子，四个封王，除了安和王萧珏，安顺王萧洵，其他两个王爷都不是当皇帝的料，整天游山玩水吟诗作对，心思完全没在朝廷上，不足为惧。
剩下还未封王的，五皇子萧晨，七皇子萧乾，也是十分憧憬帝位的。
这两位中，萧暮雪最忌惮的是萧乾，比她大几个月，行动做事却奶声奶气没有男子气概，惯会说些甜言蜜语，每次宴会，都能哄得皇帝喜笑颜开，若不是偶然间看到他眼中流露出的野心以及深藏的好武艺，萧暮雪还真信了萧乾是个单纯的皇子。
至于六皇子萧衍，和萧珏都为淑妃所出，坚定站在萧珏的阵营中，没有丝毫取而代之的心思。
真是扶不墙上的阿斗，甘愿一辈子笼罩在自己哥哥的阴影下，萧暮雪在心中暗暗表示不屑。
记下萧珏进猎场时的方向，萧暮雪选择了相同的方向。
蹦跶最厉害的，应该早早收拾掉，纵然萧珏有天大的本事，萧暮雪也不相信他这次会逃掉。
举起弓箭瞄准猎物，箭穿过鹿的耳朵脑袋被射穿。
这箭是萧暮雪放的，萧珏此时正举着弓，猎物被人抢走，他的处境尴尬起来。
“一只鹿而已，大哥不会怪朝阳吧？”
萧珏放下弓，说道：“朝阳喜欢拿去便是，毕竟女孩子，太大的猎物也猎不着，比如说黑熊或是狼。”
萧暮雪脸上笑容不便，就算黑熊狼她猎不着，也轮不到萧珏，她故作一副天真做派，说道：“大哥的手现在还会疼吗，去年也是这个时候伤着的，当时流了好多血，吓坏了朝阳呢，不过大哥也因此学会用左手写字。”
去年冬季狩猎的时候，萧珏的手被野兽所伤，伤势严重，长好了之后一用劲还是疼的厉害，每每到下雨天更加严重，为了将损失缩小到最少，他开始学用左手写字作画，还因此得到过皇帝的赞赏。
“现在不疼，朝阳不必担心。”
萧珏被戳到痛处，心里不舒服，尤其是现在右手的确疼着，拉弓时力不从心，别说鹿，运气不好，连兔子也猎不到。
嘴皮功夫上赢了一局，萧暮雪笑笑，夹紧马腹，向更深处走去，她身后跟着的侍卫，已经将鹿收拾装好了。
“今天，怕是猎不到狼和熊了。”
萧暮雪没看到任何狼的熊的踪迹，有些失望，只得打了不少其他的东西，如果所有人都没有猎到狼和熊的话，她能靠着这些以量取胜。
“你今天，好像一箭也没放？难不成是不会？”
萧暮雪转头问向越枫林，对方神色冷凝，抬头看着天空，“骑射是贵族人玩的东西，暗部不教。”
说话间越枫林举起弓对着天空一箭，传来一阵嘶鸣声，一只鹰掉了下来，身后的侍卫忙上前去捡起来。
“现学的？”
越枫林点头，她瞄准的是鹰的翅膀，没想到第一次，还是缺乏熟练度，射偏了射到鹰肚子上。
“真厉害。”
萧暮雪由衷赞叹，对接下来的行动又增添了几分信心，越枫林一直没让她失望过。
按照计划，萧暮雪是打算和萧珏走一路的，对方此时不知道绕到哪去了，看不见影子，天色渐渐黑了下来，她也回了营帐。
几乎所有人，包括一些凑热闹的贵女，多多少少都猎到了猎物，有了越枫林的帮衬，萧暮雪的猎物无疑是全场最多。
“朝阳这次，收获颇丰，最有朕当年的样子，只是缺了头熊，着实遗憾。”
皇帝笑望着越枫林，不知说出的话是无心还是有意，萧暮雪压住心中喜悦，“谢父皇夸奖，儿臣明日定能猎到熊。”
气氛有些微妙，萧珏的脸色最为难看，本身他一只猎物也打不到，靠着萧衍，才不至于显得过于丢人。
“一个靠着命格的女子，还妄图争夺皇位，可笑可笑！”
萧珏心道，察觉到萧洵隐隐嘲弄的视线，心下更是烦躁。
“儿臣向父皇请罪”
刚刚回来的萧乾此时正掉着眼泪，没有猎到丝毫猎物。
皇帝笑着，眼中晦暗不明，问道：“何罪之有？”
萧乾委屈巴巴，“儿臣，儿臣看到一只刚会走的小鹿，刚想拉弓，却突然想到这头鹿也有父亲母亲，若是成为盘中餐，那它的父亲母亲可要多伤心难过啊。儿臣越想越不忍心，越想越难过，以至于，空手而归。”
“乾儿心思纯净，有仁慈之心，大赏。”
好一个心思纯净的小皇子。
萧暮雪咬着牙，萧乾啊萧乾真是好手段，只凭着几句话就能让她一天的功夫全都白费。
察觉到皇帝突然移过来的视线，萧暮雪忙收敛的神色，退了下去。
皇帝脸上始终挂着笑容，看见底下儿女们斗的不可开交，一个个都渴求着他屁股底下这位置。
都是很优秀的继承人啊，连公主都丝毫不逊色。
比起他当年和兄弟们争夺这个位置时，手段花样还要精彩不少。
摩挲着拇指上的戒指，皇帝下令开始烤制猎物，准备晚餐，狩猎场远离京城，守卫松懈不少，历年来发生过的意外多了去了，他想看看，是哪个子女枉顾人伦道德，最早先迈出杀戮的第一步。
萧暮雪草草吃了几口就回了营帐，越枫林也无心再继续吃下去，跟着回去。
“公主何必为了七皇子动气？”
越竹镜没有去狩猎场，知晓了萧乾所作所为，几天的相处，向来会揣摩人心的她，对萧暮雪的性格也颇为了解，忙宽慰道：“小家子气，终究登不上大雅之堂。”