车队走走停停，约摸过了一日，只见一高约六七丈有余的关口横卧在沙漠边上，城墙向两边蜿蜒伸展，一直延伸到群山的边上，直到视线之所不及，如同一条盘旋的苍龙，虎视眈眈的盯着西北蛮夷各族，牢牢守卫着泱泱中原大地。关口处，排列着一条长长的等待出关的队伍，他们是装满丝绸茶叶的商旅——有大唐帝国的苏杭商人，有头缠巾带的大食商人，还有高挺着鼻子的维京白人。关口进口处的大道上马车纵横，大道两旁则是热闹的集市，有胡人的驼队，有汉华的盐商，三三两两，星罗棋布。
一行人在集市口停了下来，妇人牵着小男孩下了马车，轻声道：老梁，咱们补充点食物水源再准备出关吧。只见一干瘪小老头，恭身带着几个官兵往集市中间去了。妇人牵着小孩在集市边走着，在一个茶水摊停了下来，对着店家道：店家，来几壶清酒。说完，找了个靠里面的位子坐了下来，不一会儿，一个强悍精明的北方汉子端上酒水，在方桌上擦了个干净，摆上了几个大碗，一一斟满酒水。妇人转身对跟着的几个官军道：“旅途劳顿，则个喝点热酒暖暖身子吧。”众人一声身诺道，端上了桌上的酒，也不敢坐妇人旁边，远远的喝着。
一阵马声轰鸣，几个粗犷大汉，身着蓝色紧身劲衣，从高头大马上下来了，一边系马，一边冲着店家大声嚷道：店家，来十斤好酒。店家望着那群大汉，脸上乐呵呵的道：“好咧。”说着收拾好一张大桌，弯腰咧嘴的领着众大汉坐下。一名中年蓝衣大汉，刚要坐下，忽然瞥见美妇后面跟着的几名官军，惊异了下，心里想：这妇人什么来头？身边竟是跟着的瀚海军的亲卫。
酒过三巡，一个极瘦长的蓝衣汉子道：妈的，西北这鬼地方，老子真是闷出鸟来，连个水灵点的姑娘都没，想那扬州的万花楼，那里的姑娘都是娇滴滴的，似要掐出水来。说着有意无意的朝美妇这边瞧过来。话说这几个人也大有来头，他们是昆仑门人，这次奉师命出来办件大事。
话说当今武林，唯昆仑一支独秀，自李唐开国以来，昆仑师祖帅赴乐在昆仑山开山立派，参天悟地，广收门徒，繁衍生息，一百多年来，终成武林一株参天大树。帅赴乐祖上本姓师，是魏晋时期一大士族，家族历代为宫廷乐师，每代都出当朝轰动的大乐师后，因名字犯了司马师的忌讳，师字去其头，举族姓氏被迫改姓帅，师家引以为耻，蛰伏司马家族身后，伺机而动，后来联合各大士族，扳倒司马家族。隋朝末年，为躲避朝廷繁重徭役杂税，举族搬离洛阳，远赴河西走廊，牧马塞上，与胡人为伍。唐初，因帅家一位在朝在朝官员牵涉到徐茂公案，举族又往西迁数千里，这次竟迁到昆仑山脚下，昆仑山乃西疆边陲苦寒之地，寻常体质人况且遭受不住，况且帅家乃外来之人，族人更是纷纷病倒，于是帅家族长率领族人终日强身习武，一方面抵挡胡人小部落的骚扰，一面强大部族内部。到了开元年间，帅家联合昆仑山下的几个部族，割据河西走廊与天山一带地区，自立为王，与朝廷分廷抗理，自号昆仑王。第一位昆仑王帅天风乃是个惊才绝艳之人，内收拢胡羌部族，外抗击朝廷，在驹宝关全歼朝廷五万精锐府兵后，声名大震西。后又突然收缩兵力天山，似是与朝廷达成协议，两者相安数十年。
话说几个昆仑门人，酒饱饭足后，就急匆匆出了小店。美妇牵着小童的手也随后出了店门，抬头看了看天，只见夕阳挂在一座石头山后，残阳如血，染红了沙城。美妇喃喃自语道：不知道这次昆仑门人出没大漠又将掀起什么血雨腥风。“老梁，今个儿晚了，咱个就找个客栈好好休息晚。”老梁躬身回了句“是，夫人”，就迈步向集市西边走去，慢慢消失在暮色中。“东城高且长，逶迤自相属。回风动地起，秋草萋已绿。四时更变化，岁暮一何速。晨风怀苦心，蟋蟀伤局促。荡涤放情志，何为自结束？”一个牵着驴子的山羊胡子老者，边走边吟唱着，那枯槁瘦弱的身躯随着步子摇摇晃晃，仿佛随时都要倒下。小童看见枯槁老者这个样子，连忙扶上去。老者见小童的动作，慈眉挑了下，不禁哈哈大笑，长须抚了抚，道，“你且知道我刚才诗中蟋蟀和晨风作何解？”
小童见老者考究起自己来，不禁面露得色，侃侃而谈，道“《晨风》和《蟋蟀》都是诗经里的名篇，《晨风》诗中有曰：未见君子，忧心钦钦。情调是苦的，满怀愁怨；《蟋蟀》中有曰：好乐无荒，以思忧和效法良士自勉，言所见不大。”
“好一个小娃娃！好一个言所见不大”，老者又抚须大笑起来，笑起来干枯的身躯像树干一样簌簌发抖。
说完也不理众人，从驴背上拿下一个小方桌，一个两脚小凳，一个包裹，接着又从包裹里取出笔墨纸砚，一一摊在桌上，竟在路边摆起摊来。只见老者摆弄完毕，便对着小童道，“小娃儿，我看咱两甚是投缘，今天便免费给你测上一字”
说完，面露微笑的瞧着众人，那笑容甚是和蔼可亲，让人生不出一丝拒绝。美妇疑惑的盯着老头，似是要瞧出这是哪位不世出的高人。旁边的小童似乎对老者颇有好感，好奇的问道，，“老爷爷，你还是位算命先生啊？”枯瘦老者也不回答，只是微微点了点头。小童看了眼美妇，然后走到摊前，提笔在一张纸上写了个‘土’，岂料老者看到这个字后，面色大震，眼睛咕噜噜的盯着小童看了半天，却一言不发。美妇不知所以然，连忙躬身向老者问道，“老先生，不知此字何解？”老者压低声音道，“土字上面加一横，可以为王矣，然这一横又是未来之数，道德经有言：一生二，二生三，三生万物。一之数变化无穷，你们此去实在吉凶难测。”只是老者不肯明言，面前这美妇额头黑气缠绕，怕是要遭逢厄运大劫。说完摇了摇头，从包裹里取出一锦囊，递给了美妇。美妇还想再问，老者只是闭眼沉思，再也不吐出半个字来。
一行人跟着老梁来到一家客栈，牌匾上写着“阳关客栈”，一个约莫十七八岁的小厮领着众人进了客栈，“客官们，楼上请了”，小厮语调带着南方口腔，腰弯得甚是低，看不清面容。在小厮的带路下，众人纷纷进了房间歇息。吃过晚饭后，小童只觉浑身困乏，倒床便呼呼睡。