待赵元泽上得楼去，见趴在窗边的男子还未收回兴味的视线，心中不由地一紧。
“那女子甚是有趣，也不知是哪家的贵女。”男子眉眼含笑，问他道。
“禀太子殿下，那女子是吏部左侍郎傅德的嫡长女。殿下切莫被此女的外表所蒙蔽，此女虽占得名门，却因自幼养于乡野而不遵闺礼，以往此等放浪形骸之事也未少做。
“若只是粗鄙倒也罢了，可她虽然年少城府却极深，最会扮猪吃虎将旁人玩弄于鼓掌。”他躬身应答，隐晦地说出几件内宅阴私之事儿，佯装义愤填膺道，“这等奸诈小女子，不知使了什么手段迷惑了臣的母妃，使得臣之母妃与她成了忘年之交，就连臣的劝言也听不进去，臣也甚为苦恼。”
“竟是这等表里不一的女子，也难怪泽之恶她甚深。”太子原本还兴致勃勃的眸色瞬间淡了下来，颇为同情地看了赵元泽一眼。
赵元泽面上做愁苦状，心头却是微微松了口气。太子殿下的东宫美姬众多，宫闱阴私更是层出不穷。
太子深处其中，早就对蛇蝎美人提不起兴趣，他此番如此形容傅晚晴，想必将来选秀之时，太子必然不会挑中她。可至于为什么不想让太子挑中她，他下意识地将并不明细的缘由忽略。
太子略呆片刻后先行离开，他恭送走太子，脚步未歇便径直去了轻纱阁。轻纱阁内，晚起的众小倌们窸窸窣窣地起床梳洗，宿醉的客人们也捂着颇为头疼的脑袋穿衣回府。
傅晚晴捉住老鸨好一阵问，又额外多塞了一叠银钱，才勉强换来潇大头并不甚准确的画像。
她的萧大头如一阵风，无人知他来自何处，更无人知晓他姓名为何，她要寻的人就如同转瞬即逝的烟花，在她面前彭地一声炸开，又迅速消失得无影无踪。
这一张画像，仿佛就成了她与他之间唯一的联系。她抱紧这副小像，在王环等人的簇拥下准备离开。
就在这时，一举止轻浮的公子哥儿推门而出，尚未与怀中的小倌诉完衷情，一抬头正将男装的傅晚晴瞧了个满怀。
“喲，妈妈，这是什么时候新晋的美人。”公子哥儿调笑着伸出手来，扒拉开众人便要将傅晚晴抱入怀中。
王离等人欲来阻拦，却只听“砰”的一声便觉眼前一花，待视线清明时，那公子哥儿早已被一脚踹回房内的榻上。
赵元泽从天而降，带着通身的冷意睥睨众人。老鸨吓得花容失色，双膝一软就要下跪，又在赵元泽威胁十足的一瞥中默默缩回角落。
傅晚晴的头顶着一个坚硬的胸口，想要抬起头呼吸，又被对方死命按下。赵元泽单手将她箍住，不等傅晚晴反对，便裹着她直接从二楼飞出，一气儿奔至偏僻无人处才肯将她放下。
“你也太不将女孩家的声誉放在心上，那轻纱阁是何等地方，由得你胡乱出入。”他箍住她的双肩，眉眼冷峻唇角紧抿。
傅晚晴亦知今日行为鲁莽，可寻人未果的失落一直笼罩着她。她轻轻看向他，忽然想起他身后庞大的赌坊产业，不由得生出几分希冀道：“赵元泽，我求你件事儿，可好。”
赵元泽的手微微一缩，再多训斥的话语便卡在了喉咙处。他也不知道自己怎么了，明明平日总想着与她攀扯不上任何瓜葛，偏偏今日分外瞧不得她为旁的男人失魂落魄的模样。
傅晚晴一心只沉浸在寻人中，哪里得空注意到他的异样。她拿起画卷在他面前轻轻展开，软语求道：“赵元泽，看在我曾经给玉侧妃解围的份上，替我行个方便帮我寻一个人吧。”
“什么人值得你如此不顾闺誉？”赵元泽冷哼，连自己都不曾察觉，这看似冷然的话语里仿佛还夹杂着一丝别样的意味。
“一个对我而言很重要的人。”傅晚晴斩钉截铁道，“若你替我行个方便，日后你若有所需要，我定赴汤蹈火在所不惜。”
“一介弱质女流，如何指望得你去赴汤蹈火。”赵元泽睥睨于她，一想到对方竟为了找一个男人如此低声下气，心底的火气儿便怎么都压制不住，于是言不由衷地嘲讽道：“上一回我不过拗不过母妃，这才借了赌场与你行方便，你莫不是认为我娘亲属意你为儿媳妇，我便也会认同了你吧。”
“小女子不敢。”傅晚晴脑子转得飞快，自认找到问题关键，便立起三指起誓道：“还请赵公子放心，小女子在此立誓，此生定不会嫁与你为妻。就算玉侧妃有此心极力撮合，小女子也会想方设法破坏了它。若违此誓，愿……”
“你竟如此瞧不上本公子。”不等傅晚晴说完，赵元泽忽欺身向前，一拳重重打在傅晚晴身侧的墙上，卷起的木屑擦着她的脸颊而过。
傅晚晴暗恼，自己今日定是被潇大头的事儿搅得乱了心神，这才会说出这般羞辱旁人的言论。她低着头，正想着如何全了这誓言又不引起赵元泽的反感时，赵元泽却忽然转身离开，再不肯多瞧她一眼。
傅晚晴丈二摸不着头脑，可今日再说也只会越说越错，眼见赵元泽不愿再理自己，她只得拱了拱手告辞不提。
赵元泽气呼呼地回到阁楼中，站在窗前目送傅晚晴离开，眼底的光似是不屑，却又不知不觉变幻成其他神色，最终只汇成一句恶狠狠的咒骂：“不成体统、不可理喻、不知所谓。”
待傅晚晴走远，候在门外的刘四恭恭敬敬地打开门，将一人推了进来。那人甚是乖觉，不等赵元泽转身便低头跪下。
赵元泽不说话，那人也不说话，只老老实实地低垂着脑袋，掩去眼底掠过的万千思索。
“秦潇，你三岁便被卖去轻纱阁，自十岁上被我瞧中收下，这么多年一直随我左右，兼之替我打理赌坊与轻纱阁两处生意。我怎不知你何时还去过傅家祖宅，与傅家姑娘有着不浅的缘分。”
赵元泽陡然睁开眼，厉目射向跪着的男子，硬生生将他的脑袋提起，使之躲闪的目光无所遁形，“可曾想好应该编出什么样的故事，才会让我相信你的谎话？”
秦潇头埋得更低，整个身体几乎匍匐于地。他知今日自己乱了心神，落在赵元泽眼底的所作所为皆是漏洞百出的错处。
“主子，是那姑娘认错了人，那姑娘追到大街上不也将您错认了么。至于奴才为何遁逃，不过是怕被她瞧见了自己的真实身份，从而暴露了主子的谋划而已。”
“哦？只是这般？”赵元泽俯下身，目光一错不错地盯着他。
冷汗从他的前额顺滑而落，他紧紧捏住双手，抱拳道：“奴才不敢扯谎。”
赵元泽又坐回原地，仿佛相信了他的说词。秦潇刚要松口气，谁知拿起茶碗的赵元泽却冷笑开来，森然道：“只可惜，我一个字都不信。”
秦潇面色惨白，身子不可抑制地倒向一边。正所谓关心则乱，早就被傅晚晴搅乱心神的他哪里会是赵元泽的对手。他无可奈何地闭上双眼，可依旧不敢说出事情真相，只得咬紧牙关自去刑讯处。
赵元泽双眸微眯，亲自吩咐刑房用最重的刑罚，务必要让秦潇吐出真相。这一等便等到傍晚，负责行刑的刘四送来消息，说大刑皆试，秦潇宁愿自尽也不愿开口。
“既如此，你去替我取“前尘”来，今夜子时，我必要知晓知道真相。”赵元泽目光灼灼。
刘四身躯微微一怔，下意识地劝说道：“主子，这“前尘”溯蛊难炼，悉心炼制如今也不过才得两只，用在秦潇身上是否浪费了些。更何况秦潇的身世早就被咱们挖了个底朝天，应再不会有遗漏之处，就算他与那傅家姑娘都有问题，直接杀了也就是了。”
“不必再说，我意已决。”赵元泽本有些犹豫，可一想到傅晚晴错认自己时满足又欣喜的神情，心头怒火便不自觉熊熊燃起。他也不知自己为何会如此介怀，弄清楚秦潇与傅晚晴过往的想法将整个大脑充斥住。
刘四心中默叹，自知再劝不动只得领命离开。
同时不同地，一座不起眼的别院内也在进行着一场单方面的审讯。
夏锦左手抱住今早刚被救出的男童，右手拽住当初随她一同被买下的女童，跪在地上不停地磕着响头：“姑娘，是奴婢一时鬼迷心窍，这才偷了您的镯子去救这哥儿。
“千错万错都是奴婢的错，还请姑娘只责罚奴婢一人，万望不要与这一对小儿多做计较。”
她颤颤巍巍地跪在地上，将自己与这一双小儿的关系一一道出：“奴婢原先伺候的是江南那边一家大户人家的姑娘，谁知那户人家犯了罪，竟是全府都被查抄了去。
“奴婢与奴婢的主子一同被发卖了出去，人牙子瞧奴婢的主子生得貌美竟将她卖去了窑子。
“可怜奴婢的主子那时已怀胎九月，为了腹中胎儿也不敢寻死，只得委委屈屈地去了那肮脏之地。后来奴婢的主子产下双生子，奴婢的主子私藏了些银钱却只够让奴婢赎出其中的一个婴孩。
“奴婢的主子忍痛将女婴交到奴婢手中，只以为男婴在青楼里也能平安长大。
“后来，奴婢的主子又被转手卖去了其他地方，奴婢也被人牙子几易其主一路北上。奴婢本以为与奴婢的主子此生再无相见的可能，没想到她也被卖到京城来，就流落在软香阁内。
“不过数年，她已被折磨得不成人形，我见到她时她已气若游丝，唯一的心愿便时盼着奴婢救出当年的男婴。
“这京城不比江南，竟有轻纱阁这等龌龊之地，即使身为男子，也免不得被一些特殊癖好的败类蹂躏。奴婢银钱不足，这才偷了姑娘的金镯。可奴婢往日里受了奴婢主子的救命之恩，因此就算身死，也必得替奴婢的主子护住这一对小主子的周全。”
她的话不尽不实，关于未出嫁的主子为何能有身孕、这俩孩童的父亲皆只字不提。她低首紧盯地面，将藏在衣袖中的玉珏仔细摩挲。
她心中甚至打定主意，如果大姑娘非要归罪于她并折腾这两位小主子，她便亮出玉玦表明这两位小主子的真实身份以示威吓；可若是真相曝光，这位大姑娘是否又能替她守住这个秘密；若这秘密守不住，引来暗处的那些个黑手可就不美。
她心思几转，却越想越乱，脑子里混沌如一团浆糊。谁知大姑娘只是悠悠叹了口气，却什么都没再问，甚至都没有责罚于她。她愕然抬头，也不知大姑娘葫芦里卖的什么药。
“这一对孩童确实可怜，可你与他们毕竟是奴仆之身，就算我能放你们自由，可你一介妇孺带着两幼童又难以为继。你若信得过我，我便做主将你们三送去天华庵。我与那庵的主持颇有交情，她定能护得你们周全。”
“多谢姑娘大恩，奴婢结草衔环也不敢忘。”她不可置信地将脑袋磕得砰砰直响，虽想不明白傅晚晴意欲何为，可如今能保得这一双小主子的平安，她哪里还能遥想其他，只盼着岁月慢些走，能让她好细细图谋日后，早日让这两孩子认祖归宗。