可人人也都讳莫如深，每至深夜，老夫人的寝房内总会传来若有似无的哭声。等她哭得消停了些，段浩与段家娘子入府拜见，临走时喜气洋洋地拎着个硕大的包袱。所有人都心照不宣，知老夫人是在为骤然锐减的体己银子伤心欲绝。
老夫人的病断断续续，二姑奶奶傅衾自接了冯氏的消息，哪里还在家中坐得住，立刻如脚踩风火轮般亲自回门探望。
段氏一瞧见自己的小女儿回来探病，立刻将积压多日的委屈喷薄而出。
傅衾因自己没生出儿子，与同病相怜的冯氏向来要好，此次回来也本着为大嫂说情的目的，便握着段氏的手说教道：“娘，您莫不是老糊涂了，肥水还不流外人田呢，大嫂的私房银子再多，那也都用在这傅府里头。
“您哪就总是记着那点子的亲戚情意，可那段表弟向来只将您当做钱庄。更何况将来要给您养老送终的是大哥，可不是段家表弟那个不争气的。
“可段表哥不但花这傅家的银子，还总是不经意地影响这大哥的官声，也就是大哥孝顺，才不曾与你多说。可若长此以往下去，您难道要磨了大哥对您的母子之情么。”
她这一番话有理有据，段氏脑袋嗡地一声响，虽认可了她的大半言语，可到底心底意难平，连声说冯氏奸猾，只知算计与她，半点也不行尊重之事；又诓得儿子只听她言语，反将亲娘丢在身后。
傅衾还欲再劝，忽外头送进消息，说是张家老祖宗派了七八个孔武有力的婆子，气势汹汹地去了她的院中，只说孩子思念亲娘，便一意儿将庶长子接到自己个儿院中去。
傅衾惊得拍案而起，撸起袖子就往外冲。
段氏前来拉她，却被她一把甩开：“娘亲，你是不知我府上那个老虔婆，为了与我争夺管家大权先是使劲地往我房中塞貌美通房，如今还要将我养在院子里的庶子夺走，让庶子只肯与她和那贱人亲近，我岂能让她们如愿。”
她嫁的是工部尚书张家的嫡子，却因小产伤了身子多年无所出。张家妾室的庶长子一落地，她便立刻使计夺了来。张家老祖宗与庶子的亲生姨娘皆是心底难平，遂抱成一团日日变着法子与其斗法。
往日里段氏总也怨怪那张家老祖宗刁钻毒辣，也曾积极地为自家女儿出谋划策，可如今听傅衾如此说来，却不自觉想到自己如今的处境，一张好不容易恢复了些许血色的脸颊又唰地惨白。
傅衾正着急上火，便没注意到自家亲娘的变化，赶忙告了声罪又赶了回去。段氏侧卧在软榻上闭目养神，也不知想到了什么，老眼里流下浑浊的泪水。
也不知过了多久，帘子被轻轻掀起。她意兴阑珊地睁开眼，见躺了多日的三姨娘郑重地跪在她的脚边。
那被养壮实的肚腹着实扎眼，她默默瞥过头，训斥道：“你不好好在屋里呆着，跑到我这里做什么？”
三姨娘低眉顺眼地跪了下来，郑重地连叩三首，掷地有声道：“老夫人，贱妾无德无能，只盼着腹中这一骨肉能养在老夫人膝下，受老夫人倾力教导，将来大了只与老夫人一条心。”
一条心！
段氏毫无焦距的眼渐渐汇聚，她定定地盯着三姨娘已高高耸起的肚腹，终轻笑一声，将她缓缓拉了起来。
这场银钱大战总算落下帷幕，整个傅府又恢复了平静，可任谁都瞧得出，平静之下有暗潮汹涌。
老夫人病好之后，立刻在自己院中小厨房里单开了一个灶台，专门给三姨娘做些吃食，从而弃了大厨房的一应供给；日常给三姨娘诊脉的大夫也被换了去，段嬷嬷四处打听，一气儿寻了好几位替难产妇人接生过的老道稳婆。而三姨娘也终于不必再日日躺着，在身体允许时也可四处走动。
仆妇们见风使舵，再次奉承起三姨娘来。而夏燕正式拨给了傅晚晴，升一等丫鬟位，并改名春燕。春燕泪洒风和院，与众人一番告别后，恋恋不舍地去了风雅院中。
风雅院内室，方才还哭哭啼啼的春燕待见众人屏退，立刻擦去矫情的泪水，恭恭敬敬地给傅晚晴连磕了好几个响头，哽咽道：“姑娘何苦将我要来，只要我还在风和院里，便总能为姑娘多探听些消息。”
她原是先夫人李氏院中的粗使丫头，得李氏关照才能保得一家温饱。即使后来被调去风和院，她也不曾有一天忘记李氏的恩情。
所以自从傅晚晴回府后，她便着意关注着老夫人的动态，以便时时将消息递过来。当日傅晚晴被污蔑为“孤星”命格而被关小佛堂，便是她递来的消息，才让傅晚晴应对得宜，及时部署。
“那风和院里各路眼线太多，我已然与三姨娘结盟，就不用再让你时刻处于危险之中，更何况我这身边也确实缺少心腹人手，你这一来，我倒是能睡上些时日的安稳觉。”傅晚晴莞尔一笑，在老夫人眼皮子底下探消息，一个不注意便是命丧九泉，她舍不得折了这名大将，便干脆趁着这次向老夫人靠拢的机会示好卖乖。
不一会儿，夏歌带着王环递来的物件儿悄悄进得门来，瞧见春燕也并不意外，甚至没丝毫犹豫地禀报道：“姑娘，事儿已全部办妥。那李原得了离管事的银子，已动身离了京都，三五年内都不会再回来了。”
那日傅晚晴着夏歌递给王环的消息，便是让王离去寻一个市井草莽来，务必引得段浩入有大夫人投股的钱庄的坑。若老夫人知晓大夫人有股息在钱庄中却不肯拿出救济段家表叔，以老夫人那性子还不得闹得沸满盈天。
一山二虎相争，而她只需坐山观虎斗。待两虎水火不容，被大夫人好心请回来劝解的傅衾便能成为火上浇油的存在。毕竟，如今这傅府里头的情形与那张家是何其地相似。
老夫人在彻底见识到大夫人的狡诈后，必能体会一把张家老祖宗的心情，感同身受的结果促使她做出与张家老祖宗同样的抉择，即联合庶孙的生母，与无子的大夫人分庭抗礼。
如此，三姨娘受得老夫人倾力庇佑，也总算可暂时地逃出生天。
她设想了全部，只没想到大夫人会如此配合，不但不肯拿出股息，更将公中的银钱全然把持，让这场婆媳之争愈发激烈。
夏歌恭恭敬敬地将用剩下的银票递上，又取出另一枚荷包。荷包中露出一沓厚厚的银票，她眉开眼笑地递给傅晚晴，语调轻松道：“姑娘，这是玉侧妃让王环转交与您的。”
这些银票全是当初赌坊里坑段浩的银钱，傅晚晴本就没打算要，没想到玉侧妃竟悉数还了回来。在这场谋划中，能寻到配合的赌坊也是顶顶重要的一环，否则又如何来展现李原那十赌十赢的绝技。
任谁都没瞧出，混迹于军中看着一脸正气的赵元泽竟能早早地在京都安插下这么大的产业。傅晚晴也瞧着奇怪，向来看她就不顺眼的赵元泽竟真能单单为应玉侧妃的请求，替她谋下这一局。
“咱们姑娘这等人才，引得赵家哥儿思慕也分数平常。”李嬷嬷难得开起玩笑，与夏歌等人说起前些日子在天华庵中的趣事来。
夏歌初时听着恼怒，可瞧见如今的这等情形，立刻大言不惭道：“咱家姑娘是何等优秀人物，赵公子瞧上是必然之事。”
春燕亦跟着附和，挤眉弄眼地与春燕笑成一团。
傅晚晴满头黑线，暗想着与赵元泽的数次见面，似乎哪一次都与男女之情毫无半丝关联。
风雅院里头其乐融融，清仪院里却冰如寒冬。二姨娘咬牙切齿，指着下头跪着的丫鬟再三问道：“你可是看清楚了，确定是那夏歌与王环接的头。”
丫鬟低眉顺眼，又将自己与其哥哥见到的情形复述了一遍：“奴婢亲眼瞧见大姑娘身边的夏歌去找的王环，而奴婢在外头的姑表兄也是亲眼瞧见了离大管事与引段浩入斛的汉子接触过。
“再者，奴婢也仔细查过，这夏歌是大姑娘身边李嬷嬷的表侄女，虽装得互不相识，可这亲戚血缘却是跑不了的。”
“这夏歌原不过是梅香（已故六姨娘）身边的四等丫头，确是从祖宅回来之后才翻身的。”二姨娘似乎想到了什么，不由得面露惊恐，“难道祖宅中的一切，是大姑娘设计的？”
她细细寻思，可半晌后还是犹疑着摇了摇头：“不，就大姑娘那逆来顺受的性子，怎么可能设计出这一连串的计谋。定是那老不死的李嬷嬷，伙同夏歌借着大姑娘的势搅动风云。说不定，我那可怜的孩儿……”
她已然泣不成声，又趴伏在桌上哀哀泣了良久，待再抬头时已一片狠辣：“好一个李嬷嬷，你不是一直瞧不上我么，那你且等着，我会让你好好知道我的厉害。”