再说段家，得了自家婆娘求来银钱的段浩一刻都不曾肯消停，立刻借着还钱的名义转个弯冲进赌场。可才赌了一日，便又被赌坊里头的壮汉丢了出来。
他连叫晦气，摇摇晃晃地往家的方向走，刚行到半路便瞧见前头围了气势汹汹的一群人，地上一人仰躺，被用麻袋套住了半截身子，正虚弱地在地上缓缓游动。
他楞了楞神，生怕自己遭受池鱼之灾，刚准备拔腿就跑，谁知那群人见着了他竟比他还要紧张，瞬间便做鸟兽散走了个干干净净。地上那人勉强直起身子，将身上的麻袋扯开后摇摇晃晃地跪到他的面前，开口便呼恩人。
段浩惊得连连后退，刚要摆手说与自己无关，那人却已勾搭上他的肩膀，感激道：“在下姓李，此番多谢恩人相救，我请恩人吃酒去。”
段浩赌了一日夜，离场后早觉腹中空空，眼见有免费酒菜可用，便收了方才的话头，立刻勾肩搭背着与这人一同离开。
两人寻了个小酒馆，点上四五个小菜，便互相举杯说起赌场的惨无人道来。那男子说自己不过欠了赌场几分银钱，赌场便不肯与他干休，硬生生将他毒打一顿。幸亏他偷偷将最后的银钱藏在鞋底，才免了被他们搜刮了去的可能。
段浩与有同焉，一时也想起了自己个儿的窘境，愈发觉得与他十分投契，不过三两酒水下肚便与该男子称兄道弟。二人喝至天黑，直到酒馆打烊才摇摇晃晃离开。临行前，男子将喝酒多下的银钱全都赠与段浩，又约与他有缘再见。
段浩平白得了银子，早就欢喜得不知该如何是好。他本以为不过一时好运，谁知没几天竟又在赌场外遇见那男子。彼时，他正被赌坊里头的壮汉拳打脚踢，而他只得勉力护住头脸，咬牙硬撑过这阵去。
“段兄？住手。”男子冲了过来，从众人拳脚下将他扯出。
“这位公子，此人欠我们赌场银票不还，我们自然得要他好看。”壮汉们隐忍而克制地拱了拱手。
“这有何难。”男子不屑一顾，随手丢出一沓银票，傲慢道：“这些可够付他的赌资。”又随手丢下另外一沓，“这些，可够不够他再进去玩上一玩。”
“自是足够。”壮汉们眉开眼笑，凶神恶煞的模样立刻温顺成恭谨的小绵羊，连连弯腰将他与那男子又迎了进去。
段浩目瞪口呆，直到坐上牌桌都有几分不可置信。那男子财大气粗地将银票堆到他的面前，豪爽道：“今日份的这些银钱，赢了是你的，输了全算我的。”
段浩激动得双目通红，也顾不上客气随着四周人群一同吆喝起来。合该他今日运道，不过个把时辰，他面前的银钱越堆越多。段浩何时如此爽快赢过，待收了手也装了一回款爷，请男子去栖红楼吃酒。
栖红楼是座青楼，只要付得起银钱，什么样的花娘都能陪伴在侧。段浩执意充回大爷，将今日份赢来的银钱全都丢了出去，换回三等花娘数人。
二人温香软玉在怀，这酒喝得愈发尽性，酒至半酣，段浩颇有几分飘飘然，终于憋不住问出声道：“李兄，我上次见你，不是……”穷困潦倒四字被他压在喉中，此刻任谁来瞧，衣衫褴褛之人都只会是他。
男子勾唇一笑，待将花娘们屏退，这才神秘兮兮说道：“合该你我有缘，我便告诉你个来钱的捷径。我近日刚寻到一家钱庄，虽利钱高些，却可小本起贷。我贷出数百两杀回赌场，不出几日便将本金与利钱全部还清。这不，我今日又去贷了一贷，就指着它发家致富呢。”
段浩有所心动，却又迟疑道：“可若是赢不回本儿，这可如何是好。”
“我出手赌钱，就没有输的道理。”男子大言不惭道，见段浩一脸不信，不由得哂笑道：“实话与你说吧，那一日是赌场见不得我赢太多，故意让庄家出千害我，我欲揭发他们这才被打，哪里就真真是因为赌技不够。后来我放聪明了些，就算要赢钱必也得换着赌坊下手。”
段浩笑笑并不多言，那男子却生了气，不等酒席吃完便拉着他去了东城的一家赌坊，不过几个时辰便赢得四五百两银子。
段浩看红了眼，又仔细跟了他两日，瞧见但凡他出手便没有个输的时候，心中的火儿更是拔得节节高。男子也时常给他些小钱玩闹，指点他该如何下场赌钱，可迎来的钱财因本太小，总没有男子面前堆积如山的银钱多。
猫儿在他心底死命地挠着，加之自家姑母亲自发了话，说日后接济银钱绝不肯超过百两。他左右衡量，终于抱住那男子的大腿，求道：“好哥哥，你就带带弟弟我一同发发财，也让我去那钱庄贷一回款子，回来好好热闹热闹，可好？”
外头狂风骤雨暂且不表，傅府里头倒是风平浪静。傅晚晴在精挑细选了数次之后，终于采买下两个二等丫鬟夏乐、夏铃，原本以为是一等人选的阮锦也被编入了二等并改名夏锦，秋歌因最近一些时日服侍有功被提成二等改名夏歌，而一等丫鬟位仍旧空缺。
老夫人略有不满，与段嬷嬷说起话来，皆说这位长孙女也太难伺候了些。谁知转头傅晚晴便找上门来，温婉柔顺地求一个她身边伺候着的丫鬟：“祖母身边的人自来是好的，就连夏沁姐姐也不过是遭小人陷害。孙女斗胆，想重新求祖母赏一个丫头给孙女，替孙女好好整治整治风雅院。”
段氏听得心花怒放，面上佯装为难地应承下，背地里却与段嬷嬷商量着该让院里的谁去合适些。
段嬷嬷微躬着身子，恭维道：“也只有老夫人院子里出去的丫鬟，才能镇得住风雅院那群见风使舵的仆婢。”见老夫人得意地点了点头，才小心捏了捏袖中的荷包，斟酌道：“奴婢瞧着院中的二等丫鬟夏燕不错，虽说性格泼辣，为人却是本分又老实，想来并不会因为换了主子而怠慢大姑娘，又能够替大姑娘看住院子。”
“可别再出个如夏沁一般的赌钱货。”段氏提起夏沁，脸色忽地又阴沉下去，因大夫人替她出了八百两银，那整治赌钱风气的话儿，她便有几分说不出口。
“这丫头的老子便是因赌钱而死的，这丫头最是痛恨赌钱之类的事宜，定不会去步夏沁后尘。”
二人正说着话，外头又有人来报，说是段家老爷与大娘子一同上门请安来了。老夫人头痛地捂住脑袋，却还是无可奈何地让人放他们进来。
段浩一进得正堂，也顾不得还有仆妇在场，“嗷”一声便扑过去抱住老夫人的大腿，嚎道：“姑母，你可得救救我，你要是不救我，我可真就死定了。”
段氏也被吓得惊了一惊，待听清前因后果后，双目立刻瞪圆，想生吃了他的心都有：“你说，你向钱庄借贷，利上滚利，已欠款一万多两。”
“是李兄算计于我，他说有他带着进赌场稳赢不输，我听了他的鬼话，却一场都没赢过。”段浩睁眼说瞎话，他借贷后连赢数场，因被堆积如山的钱财晃花了眼，一气儿向那钱庄贷了二千两白银。
谁知这银子却如水一般入了赌场，他不过几日夜便输了底朝天，想要回头找那男子算账，却是连根毛都没找到。那钱庄养了一群打手，打手们个个膀大腰圆，一看就是穷凶极恶之徒，他只得携了婆娘，赶忙来傅府求救。
“我哪有这么多钱，一万两银子，你当你姑母我守着金山还是守着银山呐。”段氏差点一口气没喘上来。
段浩听了这话哭得愈发大声，又扯了早逝的爹娘做文章，直哭得段氏心软成一团。她无力地摆了摆手，让他俩先回去等一等消息，自己个儿再将大夫人请了过来。
冯氏来时便心中忐忑，待听到那败家子段浩竟欠了一万多两，哪里还能维持得住镇静，张口便推脱道：“婆母，不是儿媳不愿替表弟解围，实在是媳妇心有余而力不足。”
“也不用你全出，我这里还有些体己私房，暂能凑出五千两，其余五千两就算我向你借的可好。”段氏也冷了脸，她多年来一直这么向冯氏拿钱，头一回瞧着冯氏推脱，心底便多了几分不乐意。但知晓此次数额过重，便咬咬牙自己多添了些，企图和她平摊开来。
说的好听，谁家儿媳敢向婆婆收银子。冯氏一个劲儿腹诽，面上犹豫片刻，到底应承个“好”字。段氏暗暗拍了拍大腿，直呼自己多出了千两银，早知冯氏私房如此之丰，怎地也要叫她掏出六千两才甘休。
冯氏忍着气儿，待回了风华院才发作出来。有丫鬟上茶慢了一些，她抬脚便踹，捂着胸口直呼老虔婆。辛嬷嬷吓得赶紧来捂了她的嘴：“我的好夫人哎，哪里就能如此明目张胆地说老夫人的坏话。”
“若我这院子里能传出风声，我这么多年的大夫人就白当了。”冯氏气不断，趴在辛嬷嬷怀中嘤嘤哭泣：“父亲当年给我挑的什么样儿的人家，见过难伺候的婆母的，就是没见过这等钻钱眼子里去的。”
辛嬷嬷听得也直叹气，可还是拦住欲拿银子的冯氏，劝阻道：“夫人，老夫人这些年来，从向您借个几两，至几百两，再到如今的几千两，这慢慢养大的胃口，叫您日后再如何生受下去。”
“那该如何？那老虔婆还等着我拿银子去救她那败家子侄儿呢。”冯氏也急，恨不得立时诅咒老夫人一命呜呼。
“那咱们便要让老夫人知难而退，据我所知，老夫人的私房可绝不止一万两。她不过看您是个冤大头，才一次又一次地从您这儿搜刮钱财。”
“对，定不能让她次次都如愿，我这些年赠与她的这些钱财，都够给玉儿再置办十来抬嫁妆了。还有，这段家的败家子也决不能再留在京城。”
二人议定，冯氏又使人送信回了冯府，这才勉强睡了个安稳觉不提。